Jeg passerede lige gennem protesterne og var på en vej vinkelret på hovedvejen. Ud af ingenting drejede lastbilen ind på vores gade og begyndte at skyde, fordi der var en gruppe demonstranter, der kastede med sten. Tessa Guild, en Durham-studerende på sit år i udlandet i Santiago, siger Chile.
Tessa er en af mange studerende, der studerer i udlandet i Chile, hvor protester over metropriser er blevet til vold og politiangreb i landets hovedstad. Mere end 20 mennesker er blevet dræbt, siden urolighederne brød ud.
Hun fortalte City Mill, at hun er blevet tåregasset af en tank og er nødt til at stå i kø for at gå til supermarkedet på grund af frygt for mangel. Andre studerende, der er fanget i protesterne, er blevet gasset med tåregas, været vidner til, at folk ransagede apoteker og filmede flammende biler og tog.
Protesterne blev oprindeligt udløst af en stigning i metropriserne og har resulteret i militær intervention med soldater, der brugte tåregas og skød mod civile.
En undtagelsestilstand blev erklæret, før den blev ophævet over en uge senere søndag den 27. oktober, men protester er stadig i gang.
Mandag den 28. oktober, blot et par timer efter, at Chiles præsident, Sebastían Piñera, forsøgte at formilde demonstranter ved at fyre hårde medlemmer af hans kabinet, opstod der fornyede protester, der involverede brande og gadekampe.
Studerende fra flere britiske universiteter - Manchester, Birmingham, Durham og Bristol blandt dem - er blevet fanget i Santiago-protesterne. City Mill talte med et par af dem.
Marcus (højre), Alex (anden højre)
Alex Patt, et tredje år fra Birmingham, der studerede i Santiago sammen med Bristol, tredje år Marcus Trebino, var i hovedstaden, da volden brød ud.
'Jeg har aldrig oplevet så rystende scener med anarki, vrede og politibrutalitet'
Sendt af Alex Patt søndag den 20. oktober 2019
Alex postede denne video på Facebook kort efter, at protesterne startede, og viste hans reaktion på en eksplosion, der gik i gang.
Alex blev rådet til at blive indendørs, men kunne ikke lade være med at gå ud og se, hvad der foregik. 'Mens flertallet af mennesker protesterede fredeligt ved at klirre i potter, udtrykte andre deres vrede på andre måder,' sagde han.
Alex så civilbefolkningen ransage apoteker, fordi de var bekymrede for, at de kunne løbe tør for forsyninger.
I lignende scener viser en video leveret til City Mill soldater og demonstranter i en butik.
Demonstranter ligger med hænderne bundet bag ryggen, mens soldater med rifler står over dem.
I alt viser videoen op til 20 civile på gulvet og 11 soldater i butikken.
»Der blev brudt ind på tankstationer, busser sprængt i luften og brændt, supermarkeder blev mobbet og røvet. Når man gik gennem gaden, var der eksplosion efter eksplosion,' sagde Alex.
'Busnettet blev suspenderet, efter at folk hoppede på og satte ild til dem. Politiet reagerer ved at tilkalde hæren, som først skyder tåregas mod demonstranterne (ikke behageligt, det kan jeg fortælle dig af førstehåndserfaring nu), og i ekstreme tilfælde faktisk skyder folk.' sagde Alex.
Protesterne har efterladt et enormt indtryk på Alex med scener, der vil forblive hos ham resten af hans liv
'Jeg har aldrig oplevet så rystende scener af anarki, vrede og politibrutalitet, som jeg gjorde i går i Santiago, på det, chilenerne selv kalder den mørkeste dag siden diktaturet.' sagde Alex.
Biler og tog bliver sat i brand
I andre videoer, som eleverne har leveret til City Mill, bliver biler og tog sat i brand i hovedstaden. I den ene står en bil i brand midt på vejen.
Samme video viser en hatchback i sølv, der rammer en butik.
I en anden video brænder en togvogn, mens den sidder på en station.
Stort set alle havde en slags bandana, der beskyttede deres næse og mund mod tåregas.
Olly Ferrao gik langs en park, der førte til Plaza Italia, stedet for en stor del af protesterne, da en tank nærmede sig og uddelte tåregas. The Durham tredje år sagde, at han ikke var klar over, hvad der foregik, før folk begyndte at dække deres ansigter.
'Det ramte os pludselig med en stærk stikkende fornemmelse. Det var svært at trække vejret, fordi indånding gjorde det værre,' sagde han.
Efter at være flygtet ned ad en sidegade forsvandt virkningerne efter et minut.
I en lignende situation blev Tessa forfulgt af en tank, der skød gassen. 'Ud af ingenting drejede lastbilen ind på vores gade og begyndte at skyde, fordi en gruppe demonstranter kastede med sten,' fortalte hun City Mill.
Tessa og hendes kæreste under protesterne
Alex blev også tåregas. 'Dine øjne løber meget i vand, og der er en stærk sennepsagtig fornemmelse i din næse og hals,' sagde han.
'Det er meget svært at trække vejret.'
Tåregas blev så almindeligt under protesterne, at alle begyndte at tage forholdsregler. Stort set alle, inklusive folk, der forlod arbejdet, havde en slags bandana, der beskyttede deres næse og mund i tilfælde af tåregas, siger Olly.
'Folk fik citron – som modvirker gassens effekt på halsen – og vand med bagepulver, som hjælper øjnene.'
Olly i Santiago
Det har været en alvorlig bekymring for mig at se den vold, der blev udøvet mod det chilenske folk, især på grund af militær tilstedeværelse i gaderne i større byer. Olly fortalte City Mill.
'Det har været meget bevægende at se så stor en del af befolkningen mødes'
Marcus Trebino, en tredjeårsstuderende i Bristol sagde: Den eneste fare har været, når militær er kommet i kontakt med demonstranter.
Han gik til en march, der fandt sted i lørdags, og som blev overværet af over en million mennesker, der krævede præsidentens øjeblikkelige afgang.
NU | Sådan ser Santiago ud inden for rammerne af den 'store march gennem Chile' #ADNEnAlerta ► https://t.co/fnF9pb2aKm pic.twitter.com/fYAcHtGkpF
- Radio ADN (@adnradiochile) 25. oktober 2019
Det var fuldstændig fredeligt og utroligt at se.
Det har været meget bevægende at se så stor en del af folket mødes. Marcus fortalte City Mill.
I Santiago har protester fra primært unge mennesker fokuseret på epicentret af Plaza Italia. Sangene om 'Chile desperto' (Chile vågner op) er blevet vedtaget, som Olly beskriver som 'et motto for protesterne og ønsket om, at det sociale skal ændre sig.'
Andre studerende er flyttet til Påskeøen, som er et chilensk territorium. Protester fortsatte der, med studerende marcherede gennem gaderne.
Selvom Marcus forbliver rolig, var andre bekymrede.
Da Bristol Uni fik nyheden om, at alting var i gang, var deres umiddelbare svar at prøve at få deres elever ud.
Marcus forhandlede møjsommeligt med den øverste ledelse og overbeviste uni om at lade dem blive med den begrundelse, at protesterne for det meste var fredelige, ret lokaliserede, og at det område, eleverne opholdt sig, var relativt upåvirket.
Universitetet gik på kompromis ved at anbringe de studerende på et dejligt hotel i et par dage.
Da mandagen kom, kom de endelig til den konklusion, at det var sikkert, og at vi kunne blive i Santiago resten af vores tid her.'
Mens masseprotesterne fortsætter, Chile har trukket sig fra at være vært for et FN-klimatopmøde i december. Demonstranter fortsætter med at marchere, og mere end 7.000 mennesker er blevet anholdt.
