Daniel Cordas dimitterede fra handelsskolen på UWE i juni 2015. Siden da har han kombineret en passion for sneakers og et talent for kunst for at lave en række utrolige specialdesignede par. Jeg talte med ham om hans historie, hans kunst, hans kunder og fremtiden for sneakers og streetwear i Storbritannien.
Jeg så dine ting for første gang i Kælderen, og jeg troede, du var seriøst modig ved at tage utroligt dyre sko og male dem. Og du fik dem til at se endnu bedre ud. Kan du fortælle mig lidt om dig selv?
Jeg tog en handelsuddannelse på uni, begyndte at lave min kunst på andet år, dimitterede i sommeren 2015, og jeg har malet undervisere i mindre end to år. Det voksede virkelig hurtigt – primært takket være Instagram – og jeg begyndte at tjene penge på det næsten øjeblikkeligt. Jeg fik et job, da jeg dimitterede hos Nike hos Harrods, men jeg arbejder der nu på deltid på grund af den mængde kunst, jeg laver.
2016 har hidtil været et vanvittigt år. De Yeezys, jeg har arbejdet på, er en del af et meget større projekt, jeg arbejder på. Det vil involvere hvert eneste par Adidas Yeezys, som de har udgivet. Hver gang Yeezys bliver frigivet, får jeg dem og maler dem.
Er det i forbindelse med Adidas?
Næh, jeg kender i bund og grund mange mennesker. Jeg siger ikke, at jeg kan få Yeezys til noget, der ikke betragtes som en latterlig pris, men jeg kan få dem hurtigt.
Sød. Du har så stor en tilhængerskare på Insta nu – jeg tror du er blevet ret godt integreret i den online sneakerverden.
Ja [især] med begivenheder som Crepe City og sider som The Basement - selvom det er et verdensomspændende fællesskab, er det stadig tæt sammen, [og] London [er] i centrum af det. Generelt er der omkring 100 mennesker, der er regelmæssige i den scene.
Lad os lige spole lidt tilbage. Hvad var det første par sneakers, du tilpassede, og hvornår gik det op for dig, at du var god til det? Jeg ville være bange for at prøve i første omgang.
Jeg var altid anstændig til kunst i skolen, men jeg gik ikke på kunsthøjskole. Så jeg gav faktisk op på det, da jeg gik på uni for at drive forretning. Kunst er dog ikke en af de ting, man nogensinde rigtig kan stoppe, men jeg begyndte også at blive rigtig glad for trænere på uni.
Det startede, da jeg bogstaveligt talt bare tegnede et par sneakers, malede på papir. Jeg lagde den på Instagram – den første tegning, jeg nogensinde har sat på der – og den blev stor. Highsnobiety, KicksOnFire og den slags delte det. Min konto begyndte at vokse med det samme. Folk begyndte at efterspørge tegninger, og jeg solgte dem også med det samme.
Jeg havde et okay par, Nike Air Force, et virkelig klassisk par. Jeg fandt ud af processen med, hvordan man gør det ordentligt, hvilket er en af de sværeste ting, og igen, når jeg gjorde det, sprang det hele i luften. Det hele udviklede sig derfra.
Kan du fortælle mig den proces lidt igennem, du kan være så teknisk som du vil, især i forhold til hvordan du gør designerne holdbare? Medmindre det er som en forretningshemmelighed?
Mange sneaker-tilpassere eller kunstnere ville bare sige: Jeg fortæller dig det ikke. Men det er vanskeligt, for hvis jeg forklarer, hvordan det virker for dig, vil folk forstå, at det ikke er en enkel eller nem ting at gøre. Hvis du bare maler på en sko, vil den revne, og det vil ødelægge den.
Det, jeg siger til folk, er faktisk, at du først skal komme til læderet og fjerne vokslaget, der beskytter fabriksmalingen. Så bruger du en læderbindende maling frem for en normal maling – også dette kræver en proces – små lag, ikke for tykke, og masser af andre tricks, der er forskellige fra kunstner til kunstner. Til sidst afslutter du og vandtætter den. Mit arbejde skulle komme ud på nøjagtig samme måde, som hvis underviserne var fabriksmalede.
Hvor lang tid tager hele processen?
Det kan tage hvad som helst. Men omkring ti til femten timer pr. par.
Okay, det er ret arbejdskrævende. Hvor mange når du på en uge?
I øjeblikket er det noget i retning af fire eller fem par. Det svinger meget, og det betød, at jeg har været nødt til at ændre min prisstruktur en del, siden jeg startede.
Så hvor meget oplader du lige nu?
Da jeg først startede, var det første par til en makker, og jeg opkrævede ham £60 for dem –
Fuck det, det er fjorten timers arbejde, makker.
Det var rigtigt, lige i starten. Lad os bare sige, at et standardpar tager ti timer: for en måned siden ville min basispris have været £180, ikke inklusive skoen. Siden 2016, i samarbejde med en partner, der har deres egen kundebase, har vi haft ordrer fra 500 £ og opefter.
Jeg føler, at med det arbejde du laver, kan det så nemt ikke være rigtigt, ved du hvad jeg mener? Men da jeg så på din Insta, så jeg dit arbejde som at bringe noget ud af skoen i stedet for at overmande det.
Der er et eller andet citat derude, som siger, at der er en fin grænse mellem genialitet og idioti, ikke?
Ja, sådan noget. Jeg tror, du er på den rigtige side i øjeblikket. Har du nogensinde fået nogen kendt til at købe hos dig?
Jeg lavede et par til Chipmunk for et par måneder siden. Han bar dem i en af sine videoer, som havde omkring 1,5 millioner visninger. Jeg laver i øjeblikket et par for Stormzy. Professor Green følger mig på Instagram, der er et par andre mennesker, men jeg glemmer det altid. Faktisk delte Rick Ross mig på Insta en gang.
At have en som Rick Ross dybest set giver dig legitimitet, det skal være fantastisk.
Ja, det er en skør ting. Det er klart, at jeg har en stor passion for kunst. Det er en forbrugende ting.
Hvordan vil du beskrive din æstetik og din tilgang til underviserne?
Det er ikke et nemt spørgsmål. På samme måde spørger folk mig ofte, hvad der inspirerer mig, sådan noget. Jeg vil sige, at det er meget enkelt i det, at ting, der inspirerer mig, er fede ting; Jeg begrænser det ikke. Det er ikke begrænset af andet end ønsket om at lave noget. At se på tekniske ting, som hvad jeg kan male på, hvilke designs jeg kan bruge, krænker ikke rigtigt mulighederne. Disse er skræddersyede, håndlavede stykker, du kan bare gøre alt.
Hvad er dine yndlingsmærker i øjeblikket?
Mine trænere er altid en stor del af mit generelle outfit. Som helhed kan jeg godt lide mærker som Supreme, og jeg ejer et par ting, men normalt bærer jeg helt almindeligt tøj, boutique-ting, ting, jeg har fundet online, meget standardfarver. Jeg er ikke for brandy, når det kommer til mine pasforme. Og så har jeg et par sneakers som midtpunkt. Jeg bærer en del af mine egne sko, som en vandrereklame.
Får du komplimenter på gaden?
Ja, det gør jeg nogle gange.
Så siger du, at jeg lavede dem rigtigt?
Ja præcis, så giver jeg dem et visitkort. Hvis jeg har blomstrede sneakers på, kan jeg ikke slippe for meget i resten af mit outfit.
Streetwear er stort i øjeblikket. Trænere er store. Har du en teori for, hvorfor det er sket?
Jeg tror, de sociale medier har spillet en stor rolle. Det er indlysende, jeg ved det, men ting som The Basement, der er vokset massivt, har stor indflydelse. Det påvirker London streetwear, og alle påvirker hinanden. Ting som Reddit var også store. Væksten af streetwear er afstemt med væksten af disse grupper på sociale medier.
Sneaker-scenen har eksisteret i mange år. Folks fædre har måske samlet på sneakers. Michael Jordan Lifetime satte det stort set i gang. Det er enormt lige nu, og folk stiller spørgsmålet: kunne det hele dø? Det hele kan stoppe i morgen. Men personligt er jeg ikke enig. Sneaker-scenen er i top, men jeg tror, at om fem år vil den være endnu større.
Der er færre end fem gode sneaker-tilpassere i Storbritannien. I Amerika er der en del flere. Jeg tror, at det, vi gør i øjeblikket, bringer Storbritannien op på det niveau. Sneakers og streetwear her kan blive ved med at vokse. Du kan se, at med den måde, Drake omfavner britisk musik - han ser ud til at være den mest besat af scenen. Men du har også Kylie Jenner, der bliver stylet af Ian Connor. Storbritannien er på vej op, og det er fantastisk at være en del af det.
Kylie Jenner stylet af Ian Connor
Hvem ville du elske at sælge et par sneakers til? Hvad er drømmen?
I sidste uge havde jeg et interview over Skype med nogle amerikanske tv-producenter, der er interesseret i at lave en dokumentar om sneaker-tilpassere. Jeg fortalte dem, at hvis jeg var med i showet, ville jeg være nødt til at give en shoutout til DJ Khaled, det er ham. Jeg synes, det ville være fedt at gøre.
Dine forretningen boomer for at være fair.
Ja, præcis.
Hvis du er interesseret i Daniels arbejde, kan du kontakte ham her: [email protected]
