I tre et halvt år arbejdede jeg hos den elskede kæde Pizza Express. Opsamler spildt Peroni, får min notesblok stjålet af småbørn, balancerer fem plader i to hænder og indtaster kuponkode efter kuponkode i håb om, at nogen kan give mig et tip på 2 GBP for at gøre lønnen på 5,78 GBP/time det værd.
I går gik alle i nedsmeltning over udsigten til en fremtid blottet for Pollo Ad Astras og dejkugler. Der var artikler dedikeret til kædens historie, tweets fra folk, der beviste lige hvor ydmyge de er, at de også spiste i en Pizza Express én gang (da de var for sent til deres pre-teatre reservation på The Ivy) og så mange blodigt usjove jokes om 'Calzone Express' (jeg arbejdede der, da calzones stadig var på menuen).
Befolkningen fortvivlede: HVOR VIL VI NU KUN FÅ EN PIZZA I ET TRÆVLET INDKØBSCENTER TIL 5 GBP MED VORES O2-KUNDER?
Jeg hader at fortælle dig det, men jeg kan med sikkerhed sige, at dine 2-til-1-kuponer og 40 procent rabatkoder er årsagen til Pizza Express' økonomiske krak.
Få de Tesco-kuponer klar drenge
Jeg kan ikke bebrejde alle de mennesker, der kom ind i restauranten og bestilte en pizza (så sikker på, at den var dækket af voucheren på 5 GBP, som de havde lyst til at gå på deres telefoner), og bad om ingen drink, fordi en kande postevand gør . Jeg er studerende, jeg kan ikke huske, hvornår jeg sidst gik ind på en restaurant uden først at konsultere UniDays-appen.
Det er selvfølgelig virksomhedens skyld at give så mange tilbud. Ved starten af skiftet tjekkede jeg mappen foran restauranten for at se, hvilke tilbud der var den dag, og læste mig ind i de fulde vilkår og betingelser for dagens rabatter.
Men det er også forbrugerens skyld for deres holdning til disse værdikuponer. At betale for dit fire-personers tre-retters måltid med Tesco-kuponer, bruge 2,40 £ på én token Coca Cola og efterlade et drikkepenge på 60p i pennies var kædens undergang, og elendigheden af min eksistens mellem 16 og 19 år, hvor jeg arbejdede 16 timer om ugen, mens du er på college.
Jeg elskede at servere et bord med 14-årige piger, der var kommet ind i mørke to nuancer af foundation, sportslige storesøsters crop-tops, bevæbnet med deres mors Tesco-kuponer, som de ville bruge til at købe to margaritaer og en tallerken med dejkugler mellem dem. Sikker på, at have et bord optaget i min afdeling af en gruppe mennesker, der endnu ikke var fortrolige med drikkepenge, var irriterende for min drink efter arbejde i Spoons, men parret på nabobordet, som havde faktiske indkomster, brugte de samme værdikuponer, og de gav heller ikke drikkepenge.
Folk ville blive vist til deres bord, og før jeg overhovedet kunne spørge, om de har haft en god dag, ville de spørge, hvilke tilbud der var på. Jeg havde engang en fyr spyttet mig i ansigtet i vrede, da jeg sagde til ham nej sir, jeg kan ikke lade dig bruge 2for1-kuponer, dit fødselsdagstilbud om en gratis flaske prosecco og Tesco-kuponer sammen. En anden kvinde stormede ud af restauranten, efter jeg fortalte hende, at jeg ikke kunne bytte barnets dessert ud med en voksen og tage £1,95 i rabat. Hun havde allerede spist sine forretter og hovedretter.
Nogle dage, hvor jeg ville have solgt mad og drikke for £800, var £600 af det i Tesco-kuponer. Jeg ville udbetale efter en otte timers vagt efter kun at have taget to faktiske kontantbetalinger.
Julebookinger betød at give advarsler i begyndelsen af oktober om, at nej, vi kan ikke dele din grupperegning på fireogtyve måder, og kuponer vil kun virke på et bestemt antal gæster. Dette blev selvfølgelig glemt, da gruppen dukkede op for sent; ændret deres forudbestilling; og syntes at glemme dette og førte til, at jeg og min manager tog individuelle betalinger på £18,50 fra hver beruset kunde, hvor den sidste person skulle betale for de glemte limoncello-shots og ekstra tiramisu.
Du kan ikke drive en restaurant på den forudsætning, at intet nogensinde er fuld pris. Du kan ikke spise på en restaurant og forvente at betale 30 procent af prislisten. Du kan ikke respektere servitricer, når de fortæller dig, at de ikke kan tilsidesætte systemet.
Jeg er ked af, at Pizza Express ikke kunne være mere. Det var mit første 'ordentlige job', som gjorde det muligt for mig at bestille månedlige ASOS-transporter og købe dåser cider til markfester med venner, der havde meget sejere job i cocktailbarer og Topshop. Det gav mig masser af grin, da jeg animeret fortalte køkkenportøren alt om bord 12 og deres skænderier om, hvem der får den sidste skive bruschetta.
Relaterede historier anbefalet af denne forfatter:
• Det er på tide at indrømme, at Nando's er massivt overvurderet
• Pølseruller, hårnet og sjusket Tun Crunch: Hvad du lærer af at arbejde hos Greggs
• Her er hvad der rent faktisk sker, når du ikke kan betale din regning på en restaurant
