En Lancaster-studerende, der er fritaget for at bære ansigtsdækning på grund af at have et skjult handicap, er trådt frem og fortalte The Lancaster Tab, at de er blevet chikaneret og diskrimineret af Lancaster University-medarbejdere for ikke at bære en maske på campus.
Universitetets politik vedrørende ansigtsbeklædning siger, at ingen forventes at fremlægge bevis for, at de er fritaget for at bære en ansigtsbeklædning, og det er op til os alle hos Lancaster at være opmærksomme og respektfulde under disse omstændigheder.
Men Emma* fortalte os, at på trods af, at hun ikke er lovligt forpligtet ved lov og af universitetets retningslinjer for at fremlægge bevis for at være fritaget, har hun oplevet nød, efter at ansatte på campus har argumenteret og insisteret på, at hun bærer en maske eller forlader lokalerne.
'Jeg blev diskrimineret, og jeg var tydeligvis meget ked af det'
Den 25thjanuar gik Emma ind i Central på campus og blev råbt af en af medarbejderne om at tage en maske på. Emma forklarede, at hun var fritaget, men hun havde ikke en snor på. Emma sagde: Jeg prøvede at forklare, at jeg ikke behøvede at bære en snor eller vise ham, at jeg er fritaget, og bede ham om at lade mig fortsætte med min butik. Han nægtede og sagde, at jeg enten bærer en maske eller går.
De to medarbejdere, der arbejdede i butikken, lod hende ikke forklare sig eller tillod hende endda at vise dem sit frikort. Emma sagde: Jeg forsøgte at forklare, at jeg har et skjult handicap, der forhindrer mig i at bære en maske, og han råbte 'nå det gør du ikke' med henvisning til mine handicap, foran alle i butikken. Jeg fortalte dem, at jeg følte, at jeg blev diskrimineret, og jeg var tydeligvis meget ked af det. De ønskede ikke at lytte eller bekymre sig om noget, jeg havde at sige, og de fortsatte med at ringe til portørerne og beskyldte mig for at være aggressiv, hvilket absolut ikke er sandt.
Han kom også med en virkelig sårende og farlig kommentar, han råbte til mig og sagde, at jeg udsætter folk for fare. Dette var ekstremt uretfærdigt og diskriminerende, da han ikke burde fortælle folk, der er fritaget på grund af handicap eller alvorlige lidelser forårsaget af at bære et ansigtsdækkende, at deres handicap er noget, man skal frygte.
Emma følte sig for ked af det til at gå til en anden butik for at købe aftensmad på campus.
'Hele pointen med den skjulte handicappolitik er, at folk ikke skal udfordres'
Da Studenterforeningen er studenterdrevet, bør den støtte de studerende i modsætning til at få eleverne til at føle sig utilpas. Mange handicap er skjulte, så folk bør ikke udspørges om, hvorfor de er undtaget eller føler sig presset til at fremlægge beviser.
Emma sagde: Studenterforeningens medlemmer bør ikke stille spørgsmålstegn ved folks handicap, og det bør ikke være deres rolle at fortælle nogen, om de er handicappede eller ej, især da mange handicap er skjulte. Jeg ved ikke, hvordan jeg skal gå videre med denne sag.
Portørerne var yderst lidet hjælpsomme og bad mig om at forlade Central. Da jeg viste portørerne mit statsfrikort, sagde han, at han ikke genkendte det, og enhver kunne gøre det på en computer. Jeg synes, de har misset pointen, da hele pointen med den skjulte handicappolitik er, at folk ikke skal udfordres, især når de allerede har erklæret, at de er fritaget.
'Mit mentale helbred er faldet'
Efter en formel klage modtog Emma en undskyldning fra Central og fik en værdikupon på 10 GBP som kompensation. Men da Emma gik tilbage en uge eller deromkring senere, bar den samme medarbejder ikke en maske bag kassen. Emma sagde: Jeg følte mig fuldstændig ydmyget, da jeg siden hændelsen har været hos en rådgiver og en terapeut, fordi mit mentale helbred er faldet.
Emma blev endnu en gang bedt om at bære en maske af en anden medarbejder. Dagen efter modtog hun en e-mail om, at hun var udelukket fra Central, fordi hun gik ind og tog et billede af personalet, der ikke havde maske på, og for at fortælle ham, at hans opførsel var ulækker efter at have gjort det samme mod hende.
'Til sidst brød jeg ud i gråd'
En anden hændelse fandt sted på biblioteket, da en sikkerhedsmand henvendte sig til Emma og bad hende om at tage en maske på. Efter at have sagt, at hun var fritaget, skændtes sikkerhedsmanden med hende, indtil hun blev meget ked af det. Sikkerhedsmanden respekterede hende ikke, da hun forklarede uni-politikken vedrørende ansigtsbeklædning.
Emma sagde: Til sidst brød jeg ud i gråd, jeg blev så ked af det og bad ham om sin vejleder. Han var så uhøflig. Jeg prøvede at vise ham, hvad loven foreskriver, og hvad uni-politikken er med hensyn til ansigtsbeklædning, men han så ikke engang på det og smed det på sit skrivebord på en virkelig nedladende måde.
Der er mange skilte rundt omkring på campus, der siger ingen maske ingen service, som diskriminerer mod dem, der er fritaget.
En talsmand fra Lancaster University fortalte The Lancaster Tab:Alle har ret til at føle sig trygge på campus.
Selvom vi ikke kan give detaljer om personerne i denne sag, er Lancaster University Students' Union - som driver Central Supermarket - klar over og har allerede iværksat en undersøgelse af den påståede hændelse.
Ansigtsbeklædning er fortsat en vigtig del af at beskytte os selv og andre mod spredningen af Coronavirus i overensstemmelse med gældende nationale retningslinjer, og vi forventer, at alle, der er i stand til at bære en ansigtsbeklædning, gør det i indendørs rum, især hvis det ikke er muligt at opretholde sociale distancering. Til beskyttelse og sikkerhed for hele vores samfund skal de, der er i stand til det, bære en ansigtsmaske i biblioteket, butikker og supermarkeder på campus, på offentlig transport, i undergangen eller inde i barer, restauranter og caféer (når du er stående).
Vi erkender, at nogle mennesker kan have en berettiget grund til ikke at bære en ansigtsdækning. For at støtte vores studerende engagerer vi os i det nationale Sunflower Lanyard Scheme og udvikler vores eget e-fritagelseskort, som vil være valgfrit for dem, der finder det nyttigt. Få mere at vide om maskefritagelser for studerende her.
Personale, studerende og ansatte på campus har arbejdet utroligt hårdt i løbet af det sidste år for at gøre os i stand til at hjælpe med at holde infektionsraten lav - vi opfordrer alle i vores samfund til fortsat at vise venlighed over for hinanden, mens vi bevæger os fremad.
For at finde information om velgørende organisationer, der hjælper mennesker, der er fritaget for at bære ansigtsbeklædning på grund af skjulte handicap, skal du klikke på her .
*Navn ændret for at beskytte identiteten
Anbefalede artikler af denne forfatter:
• 'Forbedre din læring'-kampagne kæmper for at hjælpe studerende med handicap på uni
• De store reaktioner på at omdøbe Sugar er kun en del af racismen i Lancaster
