Jeg husker tydeligt første gang, min kæreste slog sin hånd om min hals, da jeg blev klemt fast til futonen i min kælder. Selv nu har jeg stadig mareridt om det. Han mente det som en sexet handling, men han var ikke klar over - eller måske gjorde han det - at trykket fra hælen på hans hånd og fingerspidser gjorde det så jeg ikke kunne trække vejret, og jeg kunne ikke bevæge min kæbe, før han Giv slip.
Jeg var i et længerevarende forhold. Vi startede som et normalt kærestepar på gymnasiet, men snart udviklede det sig til et følelsesmæssigt og seksuelt voldeligt forhold. Den eneste grund til, at jeg overhovedet forblev i det, og så længe, er fordi jeg forvekslede forskellen mellem seksuelt misbrug og den generiske seksuelle aggression, som jeg antog var normal med enhver testosteronfyldt mand.
Samtykke er en væsentlig og individuel rettighed
Dette var ikke mit første forhold, men det var det forhold, hvor jeg mistede min mødom - hvilket for ham tilsyneladende var en større sag, end det var for mig.
At vokse op i et konservativt Midtvesten-samfund, der kredsede om religion, forhindrede i nogen grad den åbne diskussion om sex, svangerskabsforebyggende midler og samtykke.
Den aften, jeg mistede min mødom, sagde jeg åbent, at jeg ikke troede, jeg var klar. Han tog dette som et signal til at overbevise mig yderligere, og han endte med at ignorere mine bønner om at vente et par måneder mere. Jeg antog, at desperationen, overbevisningen og dominansen bare var ude af macho natur.
I øjeblikket var jeg ikke rigtig klar over, at samtykke er en individuel rettighed, en med muligheden for at blive frataget til enhver tid under samleje, og hvert skridt der fører op til det. Ofte ignorerede min eks mine gentagne nej'er og fortsatte med at gøre, hvad der behagede ham. At være svagere og næsten en fod kortere end ham gjorde det umuligt fysisk at hvile nogen handling, noget som han ofte benyttede sig af. Jeg førte noter på tidspunktet for tingene for at bringe op til ham, og noter til mig selv, hvoraf den ene lød, hvorfor kan du ikke bare tage nej for nej, og også lytte til mine testamenter.
Sex bør ikke føles farligt
Der var mange gange, jeg følte mig usikker under sex med ham. Han blev en voldelig person under lagnerne, daskede og kneblede mig, trak mig i håret og kaldte mig en tøs og hore og sagde, at jeg fortjente al den voldelige handling, jeg fik serveret, at jeg kunne lide det, at jeg gjorde kan lide det.
Der var et tidspunkt, hvor jeg blødte plet i flere måneder på grund af hård gentagen penetration og seksuel handling. Jeg var for bange for at forklare situationen til min sundhedsplejerske og forældre, så jeg gik ikke til lægerne. Mere end sandsynligt forårsagede dette nedskæringer, der førte til gærinfektioner og andre problemer senere.
Når sex er blevet noget, der bringer dit generelle helbred i fare, er det gået for vidt. Sex skal komme let, naturligt og skal være ubekymret, sjovt og gensidigt. Det skal ikke være noget, du frygter eller frygter, og handlingen skal ikke føles akavet eller tvunget. Ingen partner er diktatoren for din krop, og hvad den kan lide - det er i din kontrol.
Seksuelt misbrug kan ske uden for soveværelset
I en af vores mange kampe fik jeg at vide, at jeg skulle skrive alt, hvad der gik galt - alle følgende var herinde: Jeg fik ofte at vide, at jeg skulle sige mit job op, skifte mine venner og ændre, hvilket college jeg planlagde at gå på. for bare at passe til de planer, han havde for sit liv. Jeg kunne ikke lade være med at spekulere på, hvad der skete med min karriere, mine ønsker? Han isolerede mig for at få mig til at føle, at han var min eneste ressource – hvad skete der med mine andre venner?
Jeg følte mig magtesløs.
Offentligt ville han latterliggøre mig og lade andre gøre grin med min krop og personlighed. Jeg følte mig ofte fanget mellem ham og mine venner og var normalt tvunget til at vælge ham for at undgå vrede og potentielt voldelige udbrud. Jeg blev tvunget til at føle skyld for mine følelser, mens hans løb løbsk og lod mig tage højde for humørsvingninger, mens jeg undertrykte min kamp.
Misbrug er tricky, og det tog mig lang tid at komme til erkendelsen af, at mit forhold var farligt og usundt - men jeg kom ud på den anden side med en ny respekt for mig selv. De notater, jeg har holdt gennem hele vores forhold, skildrer vores hundredvis af næsten-brud, gange han lagde alt for mig, og de situationer, der bare ikke var rigtige. Det var først, da jeg så tilbage på dem måneder senere, at jeg stillede spørgsmålstegn ved alt det, jeg havde været igennem.
Jeg lærte, at det vigtigste, når det kommer til forhold, er at sætte mit helbred - og min krop - først. Ingen dreng, der er voldelig på nogen måde, er et øjeblik værd af din tid, så det at stå op for mig selv og tage afsted var ærligt talt det mest glædelige, jeg nogensinde har følt.
