City Mill Cambridge mødtes i dag med Cambridges Senior Pro-rektor for at diskutere universitetets planer for det næste akademiske år, nyheder om online-forelæsninger, afklaring vedr. tilbagebetalinger og andre spørgsmål.
Forelæsninger vil være online næste år. Vil universitetsafgifterne stadig være de samme, i betragtning af at studerendes læring vil blive forstyrret?
Studieafgifter for studerende forbliver de samme. Vi har ikke til hensigt, at elevernes uddannelse bliver væsentligt forstyrret. Beslutningen har kun været en beslutning om foredrag. Forelæsninger vil stadig finde sted, de vil være online, de vil blive optaget. Alle de andre aspekter af uddannelse vil stadig fortsætte. Så vi planlægger stadig, at supervisioner, mindre gruppeundervisning, seminarer, små praktiske skal finde sted.
Jeg er nødt til at tage forbehold for alt dette med henvisning til, hvordan omstændighederne er på det tidspunkt, i det omfang vi er i stand til inden for rammerne af social distancering, al anden undervisning vil foregå ansigt til ansigt, og de vil være al læringen muligheder: adgang til biblioteker osv., de vil stadig være tilgængelige. Det er kun én del af læringspakken, som vi planlægger at ændre, og selvfølgelig en, der vil blive gennemgået. Hensigten er, at dette vil være den højest mulige uddannelsesoplevelse af høj kvalitet. Vi ønsker virkelig, at online-forelæsninger skal være den bedst mulige oplevelse, de kan være, og andre former for læring, men vi mangler stadig at arbejde igennem.
Er der planer for laboratorier og praktik, der ikke er små grupper? Hvad er planen for dem i øjeblikket?
Så jeg har faktisk lige haft et møde, hvor vi har kigget på spørgsmålet om praktiske ting, og det er ikke nemt. Så intentionen er, at vi ønsker, at så mange studerende som muligt kommer tilbage til Cambridge. Vi ønsker, at de skal være i Cambridge og på deres colleges. Vi ønsker, at de skal have adgang til det praktiske, når de har brug for det, naturligvis afhængigt af faget. Det vil afhænge af, hvilke krav til social distancering der er ved at blive udviklet. Hvis de er i et undervisningslokale, kan du kun have 25 procent af eleverne på ethvert tidspunkt. Vi skulle så have fire praktikker – de samme praktikker, men for forskellige elever.
En af fordelene ved at sige, at forelæsninger går online, er pludselig, at tidsplanen bliver meget friere, og det giver en smule mere fleksibilitet i, hvad vi laver – det vil afhænge af det praktiske, hvordan vi gør det. Det er jeg ikke ekspert på, men der er folk på fakulteter og institutter, der begynder at se på det. Jeg vil tilføje, det er ikke kun praktiske øvelser for STEM-studerende - kunst-, humaniora-, samfundsvidenskabelige studerende har brug for adgang til ressourcer, arkiver, biblioteker. Vi skal sikre, at vi kan levere det, men på en social distanceret måde.
Vi har hørt rapporter om, at der er undervisere, der ikke kendte til nyheden, før den blev lækket. Er det sandt?
Det der skete var, at der har været diskussioner. Vi har forskellige task forces – universitetet er opdelt i seks skoler. De var alle repræsenteret, og gymnasierne var repræsenteret. Fordi fakulteter og institutter allerede planlægger og har brug for rammer for det, fik de vejledning i tirsdags, så det gik til fakulteter og institutter og åbenbart ikke alle cirkulerer blandt alle .
Vi skjuler ikke noget for studerende, for faktisk har studentermedarbejdere, CUSU, GU-præsident og andre CUSU-kontorer været involveret i diskussionerne . Du når et punkt, hvor du beslutter dig for at kommunikere til fakulteter og institutter for at hjælpe med planlægningen. Det er ærgerligt, at en lille del af det, vores uddannelsestilbud går ud på, fik omtale i forbindelse med online-forelæsningerne, for det tyder på, at alt er online, og det kan ikke være længere fra sandheden.
Vil universitetet lade indgående friskere udsætte deres plads, hvis de føler, at de ikke får den studerendes oplevelse, de har tilmeldt sig?
Så den første ting er at sige, at vi gør alt, hvad vi overhovedet kan, for at sikre, at alle studerende, inklusive friske, får den bedst mulige elevoplevelse, uddannelse og hele elevoplevelse inden for rammerne af Covid-reaktionen. Hvis en studerende, en tilbudsholder, siger på baggrund af det, vi har sagt, at vi ønsker, at du udskyder vores plads, vil vi først overveje det senere på sommeren. Afgørende, hvis en studerende ønsker at udskyde af hvad vi kan betegne som normale årsager, og en studerende har været syg for eksempel, eller deres familieforhold er meget vanskelige, vil vi normalt overveje en ansøgning om udsættelse.
Hvorfor lancerer du først online foredrag nu? Tænk på, at mange studerende, især handicappede studerende, har bedt om dette i årevis?
Det, vi tidligere har gjort, er at arbejde hårdt for at sikre, at foredragene bliver lavet så inkluderende, som vi overhovedet kan, og vi har udviklet forelæsningsprojektet. Der er nogle fakulteter og institutter, der har fanget forelæsninger. Det er ikke online forelæsninger, det er blot en optagelse af foredraget. Noget af det er, hvad der vil ske næste år. Noget af det er det, der er sket i denne periode, men andet på grund af den kontekst, vi er i, er der mulighed for at reflektere over, hvad foredraget er, og hvordan vi leverer materialet osv.
Vores fokus er meget på blended learning. Blended learning er et af de udtryk, man hører meget om. At vende klasseværelset er, når du først har en online forelæsning eller et materiale, og derefter har du en diskussion. På det område gør vi det allerede i virkeligheden med vores supervisionssystem, men vi er ved at udvikle det. Jeg tror, der er en mulighed her til gavn for alle elever. Det, der virkelig ville være bekymrende, er, hvis vi sagde, at vi gør dette, og vi sagde, at vi ikke er bekymrede for kvaliteten - absolut ikke - vi ønsker, at det skal være den bedst mulige hele uddannelsespakke, det kan være.
Hvis online-forelæsningerne lykkes, og efter pandemien, studerende stadig beder om denne pakke med hensyn til handicap – ville der være en mulighed for, at denne online-uddannelsesordning fortsætter?
Svaret må være ja, og vi bliver nødt til at reflektere over det, og så afhænger det måske meget af emnet, og hvordan det bliver leveret, og vi er nødt til at evaluere det meget omhyggeligt . Dette semester lagde vi nogle forelæsninger og undervisning online, og vi fik onlinevurderingerne online, og vi vil evaluere det meget omhyggeligt for at se, hvad de lærte erfaringer er. Det vil vi gøre på hvert tidspunkt af året. Og hvis vi finder ud af, at dette virkelig virker, større mulighed for studerendes erfaring osv., hvorfor skulle vi så ikke ændre det?
Hvis alt udvikler sig og faktisk giver os en bedre form for uddannelse, også med tanke på de andre elementer, hvorfor skulle vi så ønske at gå baglæns? Det dømmer jeg ikke, men vi er nødt til at vurdere det. Det er ikke os, der sætter et klæbrigt plaster på et bestemt problem, vi vil faktisk rigtig gerne tage fat på det ordentligt.
Forudser du andre regler om social afstand til universitetslivet? F.eks. bops, ents og balls?
Den er i luften. Alt, hvad jeg vil sige, er, at vi ærligt reflekterer over hele linjen over, hvilke konsekvenser social distancering og lockdown er. Og Cambridge-folk er meget kreative - så hvis vi prøver at køre en bop på en social distanceret måde, er jeg sikker på, at vi vil finde en måde at gøre det på.
Personligt, hvordan har du det med lækagen af information vedrørende online forelæsninger?
Det er altid uheldigt, når et dokument, der har ét bestemt formål, betragtes som værende det absolut klare og endelige offentligt orienterede udsagn, som åbenlyst og tydeligt ikke var det. Min største bekymring er den måde, tilbudsindehavere og eksisterende studerende ser dette på, og jeg antager ganske forståeligt, at dette er en mere væsentlig ændring til næste år, end vi planlægger. Vi har stadig til hensigt at have en meget klar kommunikationstilgang til studerende og tilbudsholdere .
Erklæringer udsendes senere i dag for at tilbyde indehavere og personale. Colleges kommunikerer med eksisterende studerende bare for at give den grad af klarhed. Vi vil fortsætte med at kommunikere, efterhånden som vores planer udvikler sig. Det er slet ikke universitetet, der ønsker at være hemmeligt.
Har du haft anmodninger om refusion?
Der er kommet nogle anmodninger gennem denne periode, og vi har meget klare retningslinjer for, hvordan vi vil gribe disse anmodninger an. Fordi der er en proces, skal eleverne igennem den proces. Det, jeg vil sige, er, at vi alle har arbejdet meget hårdt i denne periode for at give vores elever den bedst mulige uddannelsesoplevelse, vi kan, under utroligt udfordrende omstændigheder. Og 'vi' er universitetet og gymnasierne – det er nogle forelæsninger, supervisioner, seminarer, vurderingerne og også al den støtte, som universitetet og gymnasierne yder. Velfærdsstøtten er utrolig vigtig og det gør vi stadig.
Fra da e-mailen blev lækket og i eftermiddag, hvor universitetet vil udsende en officiel meddelelse, hvorfor har det taget næsten en dag for den meddelelse at udkomme officielt?
For vi har haft brug for en masse rådgivning på universitetet og gymnasierne. Så siden i går har der været en frygtelig masse høring og diskussion, og sikret, at alle de rigtige mennesker er involveret i disse diskussioner. Vi er en meget kompleks institution og for at sikre, at alle gymnasierne er tilfredse med udtalelserne, og at vi kan svare på dem på samme tid, så redegørelsen til bachelor- og postgraduate-tilbudsholdere bliver uundgåeligt noget anderledes. Og vi er også i gang med en masse planlægning af arbejdet i forbindelse med driften af universitetet og planlægning for næste år. Vi har alle haft andre møder og ting i gang.
Synes du, hvordan universitetet har håndteret Covid-19, har været en succes indtil videre?
Jeg har været utrolig imponeret over, hvordan medarbejdere og elever har reageret på ekstraordinære omstændigheder og en virkelig usikker tid. Alle er gået op, og jeg vil aldrig sige, at det, vi har sat i værk, er perfekt. Men med tanke på vurderingsfronten, har vi på meget kort tid været nødt til at indføre en helt ny tilgang til vurdering. Jeg er utrolig taknemmelig for det hårde arbejde, som alle har lagt i at nå dertil. Som jeg siger, kommer vi til at evaluere, hvad vi gør hele tiden for at sikre, at det, vi har næste år, er bedre, og det er absolut vores forpligtelse. Vi kan faktisk planlægge næste år for at gøre det til den bedst mulige uddannelse, vi kan.
Udvalgt billedkredit: Wikimedia Commons
