Den dag, jeg flyttede ind i Newcastle University Halls, husker jeg, at jeg græd på grund af min hud. Den stærke acnemedicin, jeg fik, betød, at min hud var øm og skallede fra mit ansigt, og mine læber var revnede af tørhed. Disse er blot to af bivirkningerne ved Roaccutan.
Før jeg gik på Roaccutan, havde jeg prøvet det hele. Ansigtsvaske, tonere og cremer – partiet. Min hud havde aldrig været perfekt, men da jeg nåede 16, så det ud til at blive gradvist værre. De vigtigste problemområder var min ryg og kinder, hvilket er mere usædvanligt for svær acne.
Antibiotika fjernede pletterne midlertidigt, men de vendte tilbage inden for få uger. Jeg har faktisk ikke mange billeder før stoffet, fordi jeg hadede at se billeder af mit bare ansigt.
Jeg brugte makeup hver dag i skole (hvilket virker skørt for mig nu), men jeg ville ikke være gået i lektioner uden. Hjemmesider fortalte mig at 'drikke mere vand' og 'spise sundt', hvilket jeg allerede gjorde, og at afstresse (hvilket er noget, du ikke ønsker at høre under GCSE'er og A-niveauer).
Efter yderligere tre måneder med mislykkede antibiotika begyndte jeg at udforske de mere seriøse muligheder, og jeg blev gjort opmærksom på Roaccutan.
Roaccutan (eller Isotretinoin) er en ekstrem stærk acnemedicin, kendt for sit omfattende sæt af bivirkninger. Ventelisten er omkring halvandet år, og jeg fik at vide, at det ville koste op mod 1.000 pund, hvis jeg skulle gå privat til medicin og konsultation. Det skyldes i høj grad, at der kræves månedlige vurderinger. Den gennemsnitlige behandlingscyklus er seks måneder.
Min dosis startede ved 20 mg om dagen og blev øget til 50 mg, efterhånden som min tolerance voksede. Det er også obligatorisk at være i prævention, mens du tager Roaccutan, da det kan forårsage alvorlige fødselsdefekter.
Der opstod komplikationer, da jeg kom ind på uni. Jeg fik at vide, at de ikke kunne overføre mig til et hospital i Newcastle.
Det var så svært overhovedet at komme i gang med medicinen, og det så ud til, at jeg skulle stoppe med det efter blot to måneder. Det lykkedes mig endelig at blive flyttet til RVI. Det var en problematisk overførselsproces, men var ligetil, når den først var afsluttet.
De vigtigste bivirkninger af Roaccutan oplevede jeg s pårørende tørhed. Dette var min mest åbenlyse bivirkning. Lægemidlet angriber talgkirtlerne (porerne, der laver olie) i huden og reducerer deres olieproduktion. Huden flagede bogstaveligt talt af mit ansigt, især omkring min hage og mundområdet. Det var nemmere ikke at have make-up på, da foundation smuldrede af huden med en halv times brug.
Jeg oplever også revnede læber, mest omkring læbehjørnet og under mundområdet. Jeg havde hårtab og begyndte at tabe hår inden for en måned efter medicineringen, især når jeg gik i bad.
Så var der næseblod. Jeg var ikke klar over denne bivirkning, indtil jeg kom til at nævne det ved et af mine hospitalsbesøg. Det skyldes revner og tørhed i næsens inderside.
Klarer på uni, mens du er på Roaccutane
Det anbefales, at du ikke drikker alkohol, mens du er på stoffet (vi ved alle, at dette kan være urealistisk).
Det vigtigste er ikke at lade stoffet påvirke din sociale oplevelse. Jeg drak ikke så meget, som jeg plejer, men jeg skar det ikke helt ud.
Vær åben med dine venner og lejlighedskammerater om Roaccutan, og hvordan du har det. Nogle gange er det rart bare at dele din oplevelse med andre, og de vil nok faktisk være virkelig interesserede.
Fugtcremer er din nye bedste ven, tag læbepomade med overalt og køb noget koffeinshampoo.
Stoffet har været forbundet med depression, og har været forbundet med over 20 selvmord på kun to år. Hvis du bemærker et skift i dit humør, så tal med venner og familie om det, og nævn det ved dine hospitalsaftaler.
Jeg var på Roaccutane i omkring otte måneder, og vil sige, at det bestemt var det værd. Jeg plejede aldrig at forlade huset uden makeup, og nu føler jeg mig selvsikker i min bare hud.
Min hud er stadig ikke i nærheden af perfekt, og jeg har store pletter og lejlighedsvise pletter, men ikke så ofte som før. Hvis din hud påvirker dit humør, så søg hjælp, for det kan virkelig gøre en forskel.
Jeg har dog erfaret, at dine ufuldkommenheder i huden er så meget mere tydelige for dig selv end andre, og de er ikke noget at skamme sig over. Ofte lægger folk næsten ikke mærke til dem.
Du er altid din værste fjende og største kritiker. Søg selv hjælp, og tag kontrol over din acne, så du trygt kan elske den hud, du er i.
